腎上腺素是最古老、最有效且應用最為廣泛的兒茶酚胺類藥物,兼有a及β受體的興奮作用,但對a受體的作用要大于對受體的作用。其α受體作用可使全身外周血管收縮(不包括冠狀動脈及腦血管),進而增加主動脈舒張壓,改善心肌及腦的血液灌注,促進自主心搏的恢復。腎上腺素的β受體作用,在心肺復蘇過程中因可增加心肌的耗氧量,故對心臟有害,但若自主心跳恢復,因其可提高心肌的收縮力,增加心輸出量,改善全身及腦的血液**,故而也有益。另外,腎上腺素可以改變細室顫為粗室顫,有利于早期實施電除顫。

使用腎上腺素還可防止或糾正由于長時間同步按壓通氣引起的動脈塌陷。腎上腺素適用于各種類型的心跳驟停,仍為心肺復蘇時的首選藥物。使用劑量:1992年在美國召開的國際心肺復蘇會議仍推薦使用0.1%腎上腺素0.5~1mg,經靜脈或稀釋后經氣管內給藥,腎上腺素作用時間短暫,無效時5分鐘可重復相同劑量。目前臨床上亦有在心肺復蘇時用大劑量腎上腺素的,有關的報道也很多,但其效果有待于進一步探討。自主循環(huán)恢復后,為提高和維持動脈壓和心輸出量,最初可以用每分鐘0.01Hg/kg體重的劑量持續(xù)靜脈滴注,然后,根據病人的心律和血壓進行調節(jié)。