澳大利亞科學(xué)家首次使用人體皮膚細(xì)胞制造出了一小塊功能性的“迷你腎臟”。這塊小小的器官有望疏解腎臟移植中***。稀少的困境，也有助于降低腎臟疾病藥物篩查的成本并提高篩查效率。該成果發(fā)表在最新一期《自然·生物醫(yī)學(xué)》雜志上。

　　該研究的領(lǐng)導(dǎo)者布蘭登·溫萊特教授接受《每日電訊報》采訪時表示：“這是科學(xué)家們首次設(shè)法引導(dǎo)干細(xì)胞變成功能性腎臟。”他解釋道，在整個實(shí)驗(yàn)過程中，他們有條不紊地對腎臟發(fā)育過程被打開的基因和被關(guān)閉的基因進(jìn)行了觀察和研究；接著操縱皮膚細(xì)胞變成了能“自我組織”并形成復(fù)雜人體結(jié)構(gòu)的胚胎干細(xì)胞；隨后，誘導(dǎo)這些干細(xì)胞變成了一塊寬度僅為幾毫米的功能性“迷你腎臟”。

　　未來，他們希望能增加腎臟大小，并相信3—5年內(nèi)，醫(yī)生或許就能用這種改進(jìn)版的人造器官來修復(fù)受損的腎臟，而不是現(xiàn)在常見的讓疾病惡化到必須采用移植的辦法進(jìn)行治療。另外，由于人體腎臟尤其容易受損，這就使得發(fā)現(xiàn)有效藥物的實(shí)驗(yàn)成本非常高且耗費(fèi)時間，最新研究或許可以解決這一問題，提高藥物篩查的效率并降低測試成本。

　　昆士蘭大學(xué)的梅麗莎·利特爾教授說，科學(xué)家或許能嘗試完全采用人工方法培育出的腎臟來進(jìn)行移植，也能培育出“迷你腎臟簇”來提升病患的腎臟功能。但她在接受《澳大利亞人》報紙采訪時也表示，要讓這些人造腎臟最終進(jìn)入臨床，或許還要等10年左右的時間。