美國醫(yī)學(xué)研究所（IOM）的一個醫(yī)學(xué)專家委員會未能就海灣戰(zhàn)爭病的定義達成共識，但還是取得了一些進展：將該病的定義減少為2種。
 

    首選的定義為：與其他退伍軍人相比，在大約697,000名曾參加1990--1991年海灣戰(zhàn)爭的美國退伍軍人中發(fā)病率更高的一系列健康問題。委員會認為，海灣戰(zhàn)爭病這一術(shù)語優(yōu)于海灣戰(zhàn)爭綜合征、慢性多系統(tǒng)疾病、不明原因疾病、不明原因癥狀等其他稱謂。

    應(yīng)退伍軍人事務(wù)部的要求，IOM召集了16名專家，試圖確定海灣戰(zhàn)爭病的定義，以規(guī)范該病的臨床診斷、治療和研究。該委員會起草了一份長達120頁的報告，題為《海灣戰(zhàn)爭退伍軍人中的慢性多系統(tǒng)疾?。涸僮h診斷標準》，有興趣者可登錄IOM網(wǎng)站閱讀該報告。

    由于相關(guān)研究存在方法學(xué)局限性，委員會未能確定唯一的定義，而是建議臨床醫(yī)生可以根據(jù)具體情況，在較寬松的美國疾病預(yù)防控制中心（CDC）定義和較嚴格的堪薩斯退伍軍人研究定義中二選一。

    委員會找出了2,033篇有關(guān)海灣戰(zhàn)爭病癥狀的文獻，對其中718篇進行了仔細審閱。結(jié)果未能找到任何客觀性診斷標準，不過更加肯定了海灣戰(zhàn)爭病是的確存在的。與同期未被部署或部署在其他地區(qū)的退伍軍人相比，海灣戰(zhàn)爭退伍軍人更常發(fā)生疲乏、疼痛，以及神經(jīng)認知、消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)和/或皮膚癥狀。

    為了識別海灣戰(zhàn)爭退伍軍人中的這種疾病，CDC定義要求在下列范疇中至少有兩方面癥狀：疲乏、疼痛，或情緒和認知。堪薩斯定義要求在下列范疇中至少有三方面癥狀：疲乏或睡眠、疼痛、神經(jīng)或認知或情緒癥狀，消化系統(tǒng)癥狀，呼吸系統(tǒng)癥狀，以及皮膚癥狀。

    CDC定義在29%--60%的海灣戰(zhàn)爭退伍軍人中發(fā)現(xiàn)了這種疾病，具體比例取決于所研究的人群。堪薩斯定義在34%的堪薩斯海灣戰(zhàn)爭退伍軍人中發(fā)現(xiàn)了這種疾病。

    委員會之所以未能確定唯一的定義，是因為這些研究并未報告這種疾病的關(guān)鍵特征，包括發(fā)病、持續(xù)時間、嚴重程度、癥狀頻率和排他標準。報告中建議，退伍軍人事務(wù)部應(yīng)加強對這些數(shù)據(jù)的收集，在部署并發(fā)生不明原因的癥狀后更早地開展深度評估，以及追蹤部隊的疫苗、藥物和環(huán)境因素暴露情況。

    由于綜合征通常是指一組新的癥狀和體征，而這種疾病中的癥狀類型和特征均常見于其他疾病，因此委員會選擇了“海灣戰(zhàn)爭病”的稱謂而舍棄了“海灣戰(zhàn)爭綜合征”.由于并非海灣戰(zhàn)爭退伍軍人所特有，委員會也反對使用“慢性多系統(tǒng)疾病”這一稱謂。

    該委員會匯集了臨床醫(yī)學(xué)、毒理學(xué)、精神病學(xué)、神經(jīng)病學(xué)、消化病學(xué)、流行病學(xué)、社會學(xué)、心理測驗學(xué)、生物統(tǒng)計學(xué)、職業(yè)醫(yī)學(xué)和基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)的專家。

    這篇報告未披露潛在利益沖突。

    專家點評：海灣戰(zhàn)爭病的存在得到證實

    一直以來人們都在爭論海灣戰(zhàn)爭綜合征或者海灣戰(zhàn)爭病是否確實存在。在海灣戰(zhàn)爭結(jié)束后短期內(nèi)，有很多人懷疑所謂的疾病或許只是這些軍人頭腦中的臆想。沒有任何人找出這種疾病的根源。這篇報告告訴了我，這場爭論總算可以終結(jié)了--這種疾病是的確存在的。不論你使用寬松的還是嚴格的定義，都必須嚴肅對待這種疾病。臨床醫(yī)生們必須明白這一點。

    至于這兩種定義--嚴格的一種被用于研究，寬松的一種被用于臨床--我認為給了人們相當大的自由度。在觀點、想法和描述如此多樣的當下，我認為將定義減少為兩種有助于鞏固這一領(lǐng)域。我們的確認有兩種工作定義，我們?nèi)匀徊磺宄l(fā)病、持續(xù)時間、嚴重程度、頻率和排他標準等等。顯然，還有很多工作要做，但我認為這篇報告是重要的一步。

    Elspeth Cameron Ritchie醫(yī)生

    最后，我認為用“海灣戰(zhàn)爭病”取代“慢性多系統(tǒng)疾病”也很重要，這有助于提高退伍軍人主訴的可信度。

    海灣戰(zhàn)爭是多年前的一場短暫的戰(zhàn)爭。之后的12年來，我們又經(jīng)歷了長得多的戰(zhàn)爭。然而，我們并未在從伊拉克和阿富汗回國的退伍軍人中觀察到海灣戰(zhàn)爭病或類似疾病。我估計會在某個時間點觀察到來自當前這場戰(zhàn)爭的身心癥狀，這類癥狀的出現(xiàn)只是時間問題。創(chuàng)傷性腦損傷似乎是這些戰(zhàn)爭帶來的主要疾病，但我認為隨著時間流逝，我們將會看到一些身心反應(yīng)。

    Elspeth Cameron醫(yī)生是軍人健康問題專家，在美國陸軍服役了28年，目前擔任健康科學(xué)統(tǒng)一服務(wù)大學(xué)和喬治城大學(xué)的精神病學(xué)教授，哥倫比亞特區(qū)行為健康部的首席臨床官。她報告稱無相關(guān)利益沖突。