艾滋病被治愈 這份幸運并不容易(2)
2010-12-29 15:24
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來源:中國青年報
作者:水**南
責任編輯:水北天南
[導讀] 蒂莫西·雷·布朗是2010年最引人注目的病人,在被艾滋病糾纏了十年后,竟然奇跡的被治愈了。他的治愈被認為是令人震撼的突破性進展
當布朗被治愈的消息傳出后,那些曾經(jīng)認為“這是一個沒法根治疾病”的科學家都感到非常興奮。這證明了醫(yī)學界之前的猜想,“如果利用基因手段將細胞表面的CCR532堿基敲掉,那么感染者體內(nèi)的艾滋病毒就可能被徹底清除。”
一些歐美的科學家已經(jīng)準備鼓勵CCR5△32型人群捐獻骨髓,并在全世界的艾滋病毒感染者中尋找適合的配型。他們興奮地告訴絕望的病人,“別擔心,艾滋病是可以治愈的”。
**布朗的幸運并不容易
不過,想要**布朗的幸運并不是件容易的事。在張林琦看來,這個德國病人被治愈的過程,簡直就像“被閃電連續(xù)擊中好幾次的小概率事件”。一個被艾滋病毒感染的白血病患者,一個對艾滋病毒“免疫”的骨髓配型,一個能付得起巨額醫(yī)療費的錢包,這些要素缺一不可。
至少,一個中國病人很難完成這一點,因為黃種人中少有具有CCR5△32型基因的人。而在100個歐洲人中,也只有一個人具有這種保護能力極強的突變基因。
美國艾滋病病毒醫(yī)學協(xié)會前會長扎格認為,“如果將這種方法變成標準療法,存在著很大風險。”
目前,干細胞或骨髓移植常用于癌癥治療,但沒有人知道健康人如果接受這種手術(shù)需要承擔多大的危險。它涉及利用強力藥物和放射物摧毀人體原有的免疫系統(tǒng),然后輸入捐獻者的骨髓,以重造一個新的免疫系統(tǒng),而這種療法及其引發(fā)的并發(fā)癥很有可能提高死亡率。
“這個方法并不實際,而且很可能把人殺死。”美國馬里蘭大學人類病毒學院的加洛博士說。26年前,正是這個科學家與他的工作伙伴一起發(fā)現(xiàn)了艾滋病毒。“我不想在這個有趣的事情上潑冷水,不過,你知道,這充其量也就是件趣事而已。而且,直到這個人死了,進行詳細的檢查,才能完全確定病毒徹底消失了。”
對于張林琦來說,“科學的不可預測性太大了,一些事情開始時看上去只是好玩而已,但最后很可能帶來里程碑式的進展。”
他曾經(jīng)的同事帕克斯頓就是一個好例子。那個病毒學家同時也是一個同性戀。上個世紀90年代中期,出于好奇,他對自己周圍一些同性戀朋友的血液進行檢測。結(jié)果令人大吃一驚,一部分人很容易被艾滋病毒感染,而另一部分則根本不會被感染。
科學家們在帕克斯頓的實驗基礎(chǔ)上找到了CCR5△32。而正是十幾年前那個出于好奇才進行的實驗,救了德國病人布朗一命。
“科學發(fā)展不可能一步到位,距離治愈艾滋病可能還有很長的路,但現(xiàn)在至少跨出了第一步。”張林琦說。對于這位長期從事艾滋病病毒研究的教授來說,這位奇特的德國病人至少證明了一點,如果能在體內(nèi)敲掉CCR5的32堿基,就有根治艾滋病的可能。
“在基礎(chǔ)科學研究中,計劃永遠趕不上變化快,沒有人能說得準,究竟是在什么時刻,在哪個實驗室里,這項研究就會取得成功。”他認真地說。