水通道蛋白是一種位于細胞膜上的蛋白質。顧名思義,它的主要功能是控制水分子在細胞的進出。日前,一項最新研究發(fā)現(xiàn),這種蛋白還可幫助藥物成分滲入病原體內部,從而將其殺死。
來自格拉斯哥大學等機構的研究人員在《抗菌化學療法雜志》上報告說,他們對嗜睡癥藥物戊烷脒和美拉胂醇發(fā)揮作用的具體機制進行了詳細研究。這兩種藥物已有近80年歷史,能有效殺死引發(fā)嗜睡癥的布氏錐蟲,但其有效成分進入這種寄生蟲體內的方式尚不明確。這項最新研究發(fā)現(xiàn),布氏錐蟲體內含有三種水通道蛋白基因,其中一種名為TbAQP2基因編碼的水通道蛋白可協(xié)助藥物成分進入錐蟲體內。
實驗顯示,出現(xiàn)抗藥性的錐蟲中,它們的TbAQP2基因均發(fā)生了變異或重組,而將其修復后,藥物又可有效殺死病菌。研究人員打比方說,藥物進入這種寄生蟲體內的方式就好比***通過水道悄悄進入敵軍城堡。
研究人員表示,這是首次發(fā)現(xiàn)水通道蛋白具備這種運輸功能,這不僅有助于解決錐蟲抗藥性的問題,更重要的是發(fā)現(xiàn)了使藥物成分進入病原體的通路,為藥物開發(fā)提供了新思路。