植物人的世界是什么樣的？加拿大研究人員借助核磁共振成像技術與一名已經臥床12年的植物人“交流”后發(fā)現(xiàn)，與人們想象的無意識狀態(tài)不同，這名植物人仍然具備思維能力，不僅清楚記得自己的名字，還知道自己身在何方。
 

    植物人“問答”

    安大略西部大學研究人員發(fā)現(xiàn)，人簡單地聽到與集中精神想到某個詞時，大腦活動的方式不一樣。他們利用這一成果展開對植物人的研究。

    研究人員找到一名現(xiàn)年38歲的植物人。這名男子12年前因車禍成為植物人。他們用核磁共振成像技術掃描植物人的大腦，同時向他提問，如“你的名字是斯科特嗎？”“你的名字是史蒂夫嗎？”“你的名字是麥克嗎？”“你在醫(yī)院嗎？”“你在超市嗎？”等等。

    問完每一個問題后，研究人員會一遍遍播放“是”或“不是”的聲音，告訴這名植物人集中精力去想正確答案。

    研究人員分析了這名植物人的大腦活動，發(fā)現(xiàn)他不但知道自己的名字，還知道自己身處醫(yī)院。5個月后，研究人員重復進行這一測試，發(fā)現(xiàn)這名植物人仍能正確回答。

    生命自主權

    研究人員說，他們的發(fā)現(xiàn)并不意味著每一名植物人都有意識，不過它可以成為幫助醫(yī)生鑒別患者是否有意識的方法之一。

    “通常來說，大腦嚴重受損后，患者會失去一切肢體反應能力。因此，當我們觀看或與這樣的患者交談時，無法知道他們是否仍有意識，也不知道他們能否理解周圍發(fā)生的事情以及是否對自己的情況有想法，”納西說，“這一技術可以幫助醫(yī)生與（植物人狀態(tài)的）患者建立起基本的交流渠道。”

    她說，人們有無數(shù)問題想問，比如病人是不是疼、想聽音樂還是想看電視等等。

    “我們希望能夠接近那些（思維）被困在身體里的患者，給他們一些生命的自主權。”

    有自主意識

    人們通常把大腦皮層功能嚴重受損，處于不可逆的深昏迷狀態(tài)、喪失意識活動，但皮下中樞可以維持自主呼吸運動和心跳的人稱為植物人。但安大略西部大學研究人員說，他們的研究顯示，這名植物人有連貫的思維，精神生活豐富。

    研究人員還對另外兩名植物人進行了類似試驗，也得到了回應，只是程度不同。相關研究報告由《美國醫(yī)學會雜志·神經病學》月刊發(fā)表。

    英國《每日郵報》8月13日引述研究項目負責人洛里納·納西的話報道：“我們的研究首次顯示，臨床上確診為植物人狀態(tài)的患者仍可以用自己的注意力來表現(xiàn)其具有意識，也可以與外界交流。”

    先前曾有類似研究顯示，20%的植物人能夠不同程度地聽見聲音并對其作出反應，但其中一些反應只是簡單的反射動作，最多也就是類似于人們在夢中對刺激的反應。