本世紀初,感染是急性胰腺炎病因的觀點曾被廣泛接受。早已證明,多數(shù)情況下急性胰腺炎是胰液自身消化引起的無菌性炎癥,感染的發(fā)生率隨著病程的發(fā)展而逐漸增加,這說明感染是急性胰腺炎病程中的繼發(fā)病變。1966~1987年間對于1,100例胰腺感染的協(xié)作研究結(jié)果顯示,引起胰腺感染最常見的病原體,按發(fā)生的頻率遞減,依次為大腸桿菌、肺炎克雷伯菌、糞鏈球菌(腸球菌)、金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、奇異假單胞菌、鏈球菌屬、產(chǎn)氣腸桿菌和脆弱擬桿菌。 Berger等人的發(fā)現(xiàn)與此大致相同,只是脆弱擬桿菌位置有所提前。上述引起胰腺感染的微生物大多數(shù)為革蘭陰性桿菌,因此結(jié)腸細菌移位( translocation)被認為是急性胰腺炎合并感染的重要原因。盡管移位的機理尚不清楚,但這一結(jié)論已經(jīng)動物實驗證實。
通常情況下,胰腺感染是由一組包括厭氧菌在內(nèi)的多種細菌造成的混合感染而并非由單一細菌所致。 Foitzik等人的急性胰腺炎動物實驗結(jié)果表明,自起病第二天,多數(shù)的胰腺感染即已是混合感染,在 Buggy等的資料中,胰腺的混合感染高達90%。