浙江溫州醫(yī)科大學科研團隊通過對248例散發(fā)或隱性遺傳視網(wǎng)膜色素變性患者的DNA樣本進行基因測序，首次發(fā)現(xiàn)了引起常染色體隱性視網(wǎng)膜色素變性的高發(fā)致病基因——SLC7A14。日前，該研究成果發(fā)表在《自然》子刊《自然-通訊》上。

    視網(wǎng)膜色素變性俗稱“夜盲癥”、“雞盲眼”，是眼科中最常見的遺傳性眼病，是導致成年人中途失明的主要原因。在我國預計有多達50萬—120萬名患者?；颊咧饕Y狀為夜間視物不清、視野范圍變小;隨病情發(fā)展，白天視力也會隨之下降，甚至失明。出現(xiàn)視網(wǎng)膜色素變性明顯癥狀的一般集中在30—40歲年齡層。

    該研究成果第一作者、溫州醫(yī)科大學教授金子兵說，目前已發(fā)現(xiàn)的視網(wǎng)膜色素變性致病基因有70多個，對此的精確診斷一直是臨床上的大難題，其基因診斷也是當前急需突破的科研重點。溫州醫(yī)科大學科研人員通過新一代測序技術，在患者中成功找到一個全新致病基因——SLC7A14，并通過對數(shù)百例患者篩查后再次發(fā)現(xiàn)4例同類基因熱點突變。在針對基因突變進行體外細胞實驗、斑馬魚和基因敲除小鼠模型等技術途徑，詳細驗證了新型致病基因，并明確揭示了該基因突變可引起視網(wǎng)膜色素變性，進而嚴重影響視覺功能。該研究全部在溫醫(yī)大完成，學校具有完全***知識產(chǎn)權。

    據(jù)悉，多年來，溫醫(yī)大科研人員在學校附屬眼視光醫(yī)院率先開展了視網(wǎng)膜色素變性門診(遺傳眼病?？?，并取得較好療效。此次揭示了視網(wǎng)膜色素變性的關鍵致病基因，并通過生物學技術系統(tǒng)分析了基因突變的功能，為該病的臨床精確診斷、基因治療和藥物干預等奠定了基礎。由于該基因引起的疾病十分嚴重且發(fā)病較早，已引起國際上高度關注。