近來更多的來自中國**（馬兜鈴屬草藥在**的使用非常廣泛）的研究指向了上部尿路癌癥和腎臟疾病的增加。盡管在本世紀初，馬兜鈴屬植物的進口在許多地方（其中包括美國和**）就已被正式禁止了，但馬兜鈴酸對全球公眾健康的影響仍在演變之中。

    你真的了解你的草藥補充劑中都有什么嗎？兩項新的研究揭示馬兜鈴酸--這是在許多中草藥中存在的一種天然的化合物--會在人體中觸發(fā)大量的基因突變，而這些突變可能會導致癌癥。研究人員表示，這是據(jù)他們所知是目前最強的遺傳毒物。

    研究人員發(fā)現(xiàn)的"分子特征"可被證明是一種有用的方法，以發(fā)現(xiàn)未受懷疑的馬兜鈴酸攝取。馬兜鈴酸來自馬兜鈴屬植物，它多個世紀以來一直在全世界的傳統(tǒng)草藥中使用。該草藥的毒性效應在 1990 年代初第一次變得出名，當時它被認為與一些婦女的腎臟損害有關，這些婦女當時服用了比利時的一個減肥診所提供的含有馬兜鈴酸的草藥。

    在兩項刊登在《科學-轉化醫(yī)學》雜志上的研究中，來自中國**、新加坡及美國的研究人員對那些來自被記錄與馬兜鈴酸有過接觸的人的腫瘤進行了觀察。

    研究人員發(fā)現(xiàn)了一種馬兜鈴酸在病人 DNA 中誘導的損害的突變"特征"并接著用它證明與這種酸的接觸可能會引起過去被歸因于其它致癌物的腫瘤。例如，一種過去被認為是由吸煙引起的上部尿路癌癥及一種過去被歸因于某種慢性肝炎感染所致的肝癌皆具有該泄露行藏的馬兜鈴酸的分子特征，即在正常時罕見的"A-至-T"突變。

    據(jù)了解，歐美以及新加坡等地在 2001 年到 2005 年間開始禁止使用含馬兜鈴酸的中草藥，然而其危害并未消除，一是在禁令前服用此類中草藥的人群中，仍然不斷發(fā)生由馬兜鈴酸引起的上尿路癌癥和部分肝癌；二 是此類中草藥雖然在許多國家已被禁售，但在某些國家的互聯(lián)網(wǎng)上還可以買到。因服用含馬兜鈴酸中草藥而導致腎功能衰竭的病例仍屢見不鮮。

    此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)馬兜鈴酸相關性癌癥的平均突變數(shù)比尤其它如煙草等人類致癌物所引起的平均突變數(shù)要高幾倍。在這些研究中所發(fā)現(xiàn)的突變特征可被研發(fā)成為一種癌癥的生物標記，并可能促進用于早期發(fā)現(xiàn)接觸馬兜鈴酸的工具的研發(fā)。

    2004 年，中國國家食品藥品監(jiān)督管理局（SFDA）根據(jù)對含馬兜鈴酸藥材及其制劑不良反應的報道以及毒副作用研究和結果的分析，決定加強對含馬兜鈴酸藥材及其制劑的監(jiān)督管理，凡是含有馬兜鈴酸的中藥制劑一律嚴格按處方藥管理。