我國科學(xué)家在最新一項研究中，揭示了腸致病性大腸桿菌（EPEC）通過其分泌蛋白Tir的宿主免疫受體酪氨酸抑制基序（ITIM），來抑制宿主的免疫反應(yīng)，從而達(dá)到免疫逃避目的作用機制。業(yè)內(nèi)專家認(rèn)為，該研究為病原體蛋白在免疫系統(tǒng)中的致病機理提供了新的分子基礎(chǔ)，更為開發(fā)感染性疾病新的治療方法提供了重要理論依據(jù)。相關(guān)成果日前在線發(fā)表于《自然—免疫學(xué)》。

    人體的免疫系統(tǒng)是抵御病原體侵犯最重要的保衛(wèi)系統(tǒng)，當(dāng)細(xì)菌等病原體入侵宿主后，宿主的免疫系統(tǒng)即可產(chǎn)生免疫應(yīng)答而最終消除病原體。但是，仍有許多致病生物能在具有免疫能力的宿主體內(nèi)長期存活。在長期共進化過程中，這些病原體發(fā)展出逃避宿主免疫反應(yīng)的能力，從而在哺乳動物體內(nèi)形成慢性感染。

    “聰明”的細(xì)菌是如何逃脫哺乳動物免疫系統(tǒng)進攻的呢？中國科學(xué)院上海生命科學(xué)研究院/上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院健康科學(xué)研究所與同濟大學(xué)的科研人員經(jīng)過長期對宿主與病原體相互作用的研究，發(fā)現(xiàn)了一個細(xì)菌逃避宿主免疫反應(yīng)的新機制。

    EPEC是一種重要的致腹瀉病原體，每年在發(fā)展中國家可導(dǎo)致數(shù)十萬兒童死亡。目前還缺乏非常有效的方法對其進行預(yù)防和治療。EPEC的Tir蛋白具有和ITIM類似的基序。

    在該課題組研究員戈寶學(xué)的指導(dǎo)下，博士生嚴(yán)大鵬以此為切入點，通過分子生物學(xué)、細(xì)胞生物學(xué)和小鼠疾病模型等多種研究手段，發(fā)現(xiàn)Tir蛋白通過Ⅲ型分泌系統(tǒng)進入宿主細(xì)胞后，依賴ITIM的磷酸化和細(xì)胞內(nèi)的酪氨酸磷酸酶SHP-1相互作用。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，除了EPEC的Tir蛋白，來自腸出血性大腸桿菌（EHEC）的Tir蛋白以及來自EB病毒的LMP2A蛋白等含有ITIM的蛋白，都可以和SHP-1相互作用，這表明該研究所發(fā)現(xiàn)的機制很可能是病原體逃避宿主免疫反應(yīng)的一個普遍機制。