日本理化研究所日前宣布，其研究人員發(fā)現(xiàn)了對(duì)動(dòng)物克服恐慌不可或缺的腦神經(jīng)回路，這一神經(jīng)回路能使動(dòng)物在察覺(jué)危險(xiǎn)后，克服恐慌反應(yīng)并冷靜地采取適當(dāng)辦法來(lái)規(guī)避危險(xiǎn)。

    涉世不深的小老鼠感覺(jué)到貓的氣息時(shí)，會(huì)因?yàn)榭只哦鴩樀每s成一團(tuán)，而經(jīng)驗(yàn)豐富的老鼠，卻不會(huì)出現(xiàn)這種恐慌反應(yīng)，反而會(huì)尋找最安全的通道逃走。假如某種動(dòng)物感覺(jué)到危險(xiǎn)，并按其估計(jì)的“危險(xiǎn)預(yù)測(cè)值”采取規(guī)避行動(dòng)且最終有驚無(wú)險(xiǎn)的話，那么這種規(guī)避行動(dòng)就會(huì)成為模式并得到強(qiáng)化，該動(dòng)物也就由此獲得規(guī)避某種危險(xiǎn)的能力。

    日本理化研究所的研究人員利用小型淡水魚(yú)——斑馬魚(yú)開(kāi)展的實(shí)驗(yàn)顯示，如果切斷其從腦內(nèi)韁核發(fā)出的信息，斑馬魚(yú)就無(wú)法再主動(dòng)學(xué)習(xí)規(guī)避危險(xiǎn)的動(dòng)作。反之，如果人為激活韁核，則會(huì)促使斑馬魚(yú)采取避險(xiǎn)行動(dòng)。

    哺乳動(dòng)物腦內(nèi)也有韁核，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)位于腦干中縫核的活動(dòng)，而中縫核能分泌與情緒等感覺(jué)有關(guān)的腦內(nèi)神經(jīng)傳遞物質(zhì)——血清素。研究人員由此認(rèn)為，“危險(xiǎn)預(yù)測(cè)值”的信息就是通過(guò)血清素傳遞的。

    研究人員認(rèn)為，如果無(wú)法利用“危險(xiǎn)預(yù)測(cè)值”采取適當(dāng)?shù)男袆?dòng)，就無(wú)法擺脫本能的恐慌反應(yīng)，從而引發(fā)恐慌癥等病?？只虐Y是一種常見(jiàn)的慢性病，主要癥狀為心悸、呼吸急促、焦慮及恐懼等。因此，發(fā)現(xiàn)遏制恐慌的神經(jīng)回路將有助于開(kāi)發(fā)治療上述疾病的方法。

    這一成果的研究論文將刊登在12月3日出版的美國(guó)科學(xué)雜志《神經(jīng)元》上。