關節(jié)軟骨隨年齡變化在老年時主要表現(xiàn)為退行性變和增生性改變。老年時關節(jié)軟骨變得粗糙,失去光澤,表面膠原暴露,而關節(jié)四周則常出現(xiàn)增生并可能骨化,最終影響關節(jié)功能軟骨的退變表現(xiàn)為軟骨細胞活性降低,軟骨基質(zhì)產(chǎn)生減少和比例失調(diào),軟骨形成后硫酸軟骨素含量高,而硫酸角質(zhì)素含量低,其比例約為10:1,隨著年齡增加和老化,硫酸軟骨素逐漸減少,而硫酸角質(zhì)素逐漸增加。此外,隨著增齡,水的含量也逐漸減少,軟骨的厚度逐漸變薄。