砂仁為常用中藥，原名縮砂蜜，藥用分為陽春砂仁、縮砂仁和海南砂仁幾大類，果實成熟時采收，曬干或文火焙干，即為殼砂仁，剝?nèi)ス?，將種子團曬干，即為砂仁。陽春砂主產(chǎn)兩廣，亦有部分從東南亞等國進口。砂仁性溫，味辛，具有行氣調(diào)中、和胃醒脾的功效，用于濕濁中阻，腹痛痞脹，胃呆食滯，嘔吐瀉泄，妊娠惡阻，胎動不安等癥。目前市場上常有用艷山姜冒充砂仁。砂仁與艷山姜雖都為姜科植物，但不同屬，且性味、歸經(jīng)、所含化學(xué)成分、藥理作用、功能主治均有所不同，當(dāng)從以下三方面明辨之。

    第一，從形狀上看，正品砂仁呈橢圓形或卵圓形，有不明顯的三棱，外表棕褐色，有密生刺狀突起，果皮薄而軟；而偽品艷山姜多呈球形或長倒卵形，外觀為橙黃色或棕紅色，無密生刺狀突起，而是有一層短柔毛或扁形柔刺，縱棱線突起。

    第二，正品砂仁種子集結(jié)成團，分成3室，每室有種子近30粒，而且分2～3行排列緊密，呈不規(guī)則的多面體，有棱角；而偽品艷山姜種子每室僅5～15粒，外形一端平截，一端稍窄。

    第三，嗅其氣味，正品砂仁有一股濃烈的芳香氣味，用口嘗之味辛涼微苦；而偽品氣微香，味微苦辛而澀。（韓德承）