在美國有 300 萬人受累于 1 型糖尿病。盡管沒有2型糖尿病那樣普遍，1 型糖尿病通常在年輕時發(fā)病，需終身接受每日胰島素注射。1 型糖尿病是一種免疫系統(tǒng)對β細(xì)胞發(fā)動攻擊的自身免疫性疾病，目前對于其病因尚不完全清楚。胰島素的作用是提醒機體的所有細(xì)胞，注意血液中糖類和其他營養(yǎng)物質(zhì)的存在。

    現(xiàn)在，萊頓大學(xué)醫(yī)學(xué)中心等機構(gòu)的研究人員設(shè)計出了一種對抗 1 型糖尿病的疫苗，并在一項臨床實驗中取得了一些有希望的初步研究結(jié)果，證實這種疫苗可以選擇性地對抗導(dǎo)致 1 型糖尿病的異常免疫反應(yīng)。這一由多個中心開展的、隨機雙盲實驗所取得幾個的重要的研究成果。
 

    這是第一次證實一個DNA疫苗可以針對治療人類 1 型糖尿病。

    首先，研究人員證實在 12 周的給藥期間內(nèi)，血液中一種胰島素取代物的生成水平得以維持，在某些情況下甚至增高。這表明相比于給予安慰劑注射的對照人群，這些接受了疫苗注射的人群β細(xì)胞持續(xù)性破壞的情況較輕。

    然后，在接受疫苗注射的患者體內(nèi)，一組可不恰當(dāng)?shù)匕邢蚱茐?beta;細(xì)胞上一種蛋白質(zhì)的特異性免疫細(xì)胞，其血液水平似乎選擇性減少。疫苗接種后觀察，未發(fā)現(xiàn)有不良反應(yīng)、嚴(yán)重反應(yīng)或其他的影響。

    研究人員表示，對于這些結(jié)果感到非常的興奮，它表明了免疫學(xué)家夢想僅關(guān)閉一個功能失常的免疫細(xì)胞亞群，而不破壞整個的免疫系統(tǒng)，是有可能實現(xiàn)的。這種疫苗是一種新的概念。它并不是像常規(guī)的疫苗，如流感疫苗或脊髓灰質(zhì)疫苗那樣啟動特異的免疫反應(yīng)，而是關(guān)閉一種特異的免疫反應(yīng)。

    研究人員謹(jǐn)慎地指出，這些研究結(jié)果還需要通過更長時間的大型實驗進(jìn)行驗證。到目前為止，還沒有任何的DNA疫苗獲得批準(zhǔn)供人類使用，任何有可能的應(yīng)用都還需要好幾年的時間才能實現(xiàn)。在12周疫苗給藥方案終止后的幾周觀察到的疫苗有益效應(yīng)開始回落。