病因復(fù)雜，表現(xiàn)為睡眠時(shí)呼吸頻率紊亂、異常低通氣呼吸等癥狀。先前研究表明，睡眠呼吸暫停綜合征可引發(fā)心肺等重要器官病變，嚴(yán)重時(shí)可導(dǎo)致猝死。

    由加利福尼亞大學(xué)學(xué)者克里斯蒂娜-亞夫引領(lǐng)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，有睡眠呼吸暫停綜合征的老年婦女中患認(rèn)知損傷或癡呆的比例高于無(wú)睡眠呼吸疾病的老年婦女。以300名老年婦女為對(duì)象的這項(xiàng)研究結(jié)果顯示，患睡眠呼吸暫停綜合征持續(xù)5年后，45%以上的老年女性出現(xiàn)不同程度的認(rèn)知損傷或癡呆；而沒(méi)有睡眠呼吸疾病的對(duì)比組中認(rèn)知損傷或癡呆發(fā)生率僅為31%。研究論文8月9日刊載于《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志》（JAMA）上。文章說(shuō)：“睡眠呼吸紊亂的老年女性認(rèn)知損傷的風(fēng)險(xiǎn)明顯增加。”但研究止步于結(jié)果，卻無(wú)法解釋睡眠與記憶的關(guān)聯(lián)。“這從某種程度上說(shuō)明，優(yōu)質(zhì)睡眠有助于保護(hù)大腦，”獨(dú)立于這項(xiàng)研究的哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院睡眠研究學(xué)者羅伯特·托馬斯說(shuō)，“至于原因，睡眠狀態(tài)下許多簡(jiǎn)單問(wèn)題現(xiàn)階段還無(wú)法得到答案。”