煤氣中毒是由于血液中的血紅蛋白和煤氣中的一氧化碳結(jié)合造成的。不過英國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，在一氧化碳濃度較低的時(shí)候，血紅蛋白可以通過改變自身形狀阻止一氧化碳與其結(jié)合，從而避免中毒。

    英國(guó)利物浦大學(xué)的研究人員介紹說，對(duì)包括人類在內(nèi)的許多生物而言，機(jī)體組織的新陳代謝本身都會(huì)產(chǎn)生一定量的一氧化碳，為什么生物沒有因?yàn)檫@些一氧化碳而中毒，成為研究人員關(guān)注的問題。本來，血紅蛋白的形狀非常適合與一氧化碳分子結(jié)合，但研究人員發(fā)現(xiàn)，如果血紅蛋白探測(cè)到機(jī)體釋放的少量一氧化碳，它就會(huì)釋放出一股能量，改變自己的形狀，通過這種方式阻止一氧化碳與其結(jié)合。但如果一氧化碳濃度太高，這種手段也無法防止中毒。

    研究人員認(rèn)為，可以在這一發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)上開發(fā)一種生物感應(yīng)器，專門用于對(duì)一氧化碳?xì)怏w含量非常敏感的地方，探測(cè)一氧化碳濃度的微小變化。