一項新的分析表明，地中海飲食還具有另一種潛在的健康益處。護士健康研究顯示，地中海飲食者的端粒長度（一種衰老生物標志物）更長。

    馬薩諸塞州波士頓布萊根婦女醫(yī)院和哈佛醫(yī)學院的Immaculata De Vivo博士告訴Medscape醫(yī)學新聞記者：“已經(jīng)不斷證實地中海飲食對健康有益——降低總死亡率，延長壽命和降低慢性疾病，尤其是主要心血管疾病的發(fā)生率。”

    她指出：“我們的研究結果進一步支持地中海飲食對健康的益處，并提供一些二者關聯(lián)背后的基本生理機制方面的信息。地中海飲食可預防端粒加速縮短。”

    這項研究發(fā)表在12月2日的《British Medical Journal》上。

    端粒保護

    端粒是染色體末端的重復DNA序列，隨著年齡而逐漸縮短。端粒越短則期望壽命越短，年齡相關疾病風險越高。肥胖，吸煙，以及其他生活方式因素都與端粒長度縮短相關。氧化應激和炎癥更是可加速端?？s短。

    地中海飲食含有豐富的水果，蔬菜，堅果，豆類，谷類，橄欖油和魚類，以及適量的酒精，低量的乳制品，肉類和家禽。

    “水果，蔬菜，橄欖油和堅果——地中海飲食的關鍵組成部分——眾所周知具有抗氧化和抗炎作用，可以平衡掉吸煙和肥胖的不良影響，”De Vivo博士評論道。

    研究人員寫道，在護士健康研究血液亞組隊列進行的多個巢式病例對照研究正在研究白細胞端粒長度與癌癥，心血管疾病和認知功能之間的關系。

    目前的分析包括護士健康研究中的4676名健康中年**，這些健康女性作為健康對照（無重大慢性疾病，包括癌癥和心血管疾病），選自整個研究中的多個巢式病例對照研究。這項研究一直跟蹤了自1976年以來的12萬名以上的護士的健康狀況。研究對象均完成了詳細的食品問卷調查，并進行了測量端粒長度的血液檢測。

    對于每一個研究對象，研究人員均計算出了飲食評分，從0到9分不等，評分越高則表明地中海飲食依從性越高。

    主要預后指標是外周血白細胞端粒相對長度（通過實時定量聚合酶鏈反應檢測）與地中海飲食評分測量之間的關聯(lián)。

    正如預期的那樣，年輕女性的端粒更長（P <0.001）。調整潛在混雜因素，如肥胖，吸煙，體力活動后，地中海飲食明顯與端粒較長相關。

    研究人員稱，據(jù)研究人員介紹，飲食評分每增加1分，則端粒老化平均下降1.5年。3分變化則對應端粒老化平均下降4.5年。這與吸煙者和非吸煙者（4.6年），活躍和較不活躍女性（4.4年），恐懼焦慮評分較高女性和恐懼焦慮評分較低女性（6年）之間的差異類似。

    沒有一種單獨的膳食成分明顯與端粒長度相關。

    De Vivo博士稱：“未來的研究問題應著眼于確定哪些地中海飲食組成部分引發(fā)這種關聯(lián)。這將更深入地了解生物學機制，并為增加生活方式選擇公共教育提供基礎。類似的對男性的研究也會感興趣。”

    循證飲食

    在這項研究的一篇社論中，瑞典隆德大學的Peter Nilsson博士說，地中海飲食是“預防心血管疾病飲食建議的基石，而且與延緩衰老的生物標志物有關的事實令人欣慰”.

    Nilsson博士告訴Medscape醫(yī)學新聞記者說，這項新的研究為解釋PREDIMED（Prevención Dieta Mediterránea）研究（2013年發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學雜志》上）的作用補充了“重要的信息”.

    在西班牙（地中海國家）進行的PREDIMED研究發(fā)現(xiàn)，地中海飲食可預防心血管疾病高風險患者患心血管疾病。

    Nilsson博士說，地中海飲食是“為數(shù)不多的循證飲食之一。可以猜測，這種飲食的抗炎和抗氧化應激能力可能對結果有所幫助。”