用打印機(jī)打出一個(gè)能在體內(nèi)怦怦跳動(dòng)的心臟？這并不是科幻小說(shuō)的情節(jié)，而是美國(guó)路易斯維爾大學(xué)的科學(xué)家們正在研究的課題。研究人員說(shuō)，這種生物人造心臟有望在十年內(nèi)進(jìn)入***階段。
 

    十年展望

    負(fù)責(zé)這一項(xiàng)目的生物學(xué)家斯圖爾特·威廉斯說(shuō)，截至目前，研究團(tuán)隊(duì)已經(jīng)用3D打印的方式打印出人類心臟瓣膜以及小血管。實(shí)驗(yàn)證明，這些小血管在老鼠等小動(dòng)物身上可以正常工作。

    研究團(tuán)隊(duì)計(jì)劃在三至五年內(nèi)打印出心臟的各個(gè)部件，然后手工把它們組合在一起。不過(guò)，這一項(xiàng)目的終極目標(biāo)是用人的自體細(xì)胞打印出一個(gè)完整的、能用于移植的心臟。這樣的心臟不會(huì)像他人捐獻(xiàn)的心臟或人工心臟那樣帶來(lái)排異問(wèn)題，患者移植后無(wú)需服用抗排異藥物。

    如果一切能按計(jì)劃進(jìn)行，這種生物人造心臟有望在十年內(nèi)進(jìn)入***階段。

    已有應(yīng)用

    3D打印的原理與常見(jiàn)的噴墨打印類似，只不過(guò)噴墨打印時(shí)噴出的是墨水，而打印心臟時(shí)，從針頭中噴出的是細(xì)胞，這些細(xì)胞一層一層疊起來(lái)，形成一個(gè)立體的心臟。

    威廉斯介紹說(shuō)，打印用的細(xì)胞取自病人的脂肪。這些細(xì)胞需要經(jīng)過(guò)儀器凈化，再與凝膠混合后放入打印機(jī)“墨盒”中，按事先設(shè)定的形狀打印。最終，這些細(xì)胞會(huì)長(zhǎng)在一起，形成組織。

    3D打印技術(shù)已經(jīng)在醫(yī)學(xué)界投入應(yīng)用?？的螤柎髮W(xué)研究人員一年前曾用活細(xì)胞打印出一只耳朵。

    挑戰(zhàn)重重

    用3D打印技術(shù)打印心臟說(shuō)起來(lái)容易做起來(lái)難。研究人員說(shuō)，他們面臨的最大挑戰(zhàn)是讓打印出來(lái)的細(xì)胞像真正的心臟細(xì)胞那樣協(xié)同工作。另外，如何讓這些人造組織在打印出來(lái)后保持活力也是急需解決的難題。

    正在嘗試用3D打印技術(shù)打印腎臟的韋克福里斯特大學(xué)博士安東尼·阿塔拉說(shuō)：“腎臟和心臟都是復(fù)雜的器官，我們必須為這些（打印）器官供氧以保證它們的活力，直到它們能與身體成為一個(gè)整體為止。”