孤獨(dú)癥譜系障礙的診斷依據(jù)是一些具體行為，例如重復(fù)性行動(dòng)，社交互動(dòng)減少，和交流能力受損。研究顯示，許多孤獨(dú)癥譜系障礙患者也同時(shí)患有腸胃病，例如腹絞痛和便秘。加州理工學(xué)院的研究人員在此基礎(chǔ)上，為孤獨(dú)癥等神經(jīng)發(fā)育疾病提出了全新的治療策略。

    此前曾有研究指出，腸道菌群能夠影響人的社交和情緒性行為。近日，加州理工學(xué)院的研究人員首次向人們展示，腸道菌群的改變能夠影響孤獨(dú)癥小鼠模型的行為。

    論文主要作者、生物學(xué)教授SarkisK.Mazmanian表示：“以往人們只將孤獨(dú)癥看作一種遺傳病或腦部疾病。而我們的研究顯示，腸道菌也可能引起類似孤獨(dú)癥譜系障礙的癥狀。”

    為了分析腸道-微生物-大腦的相互作用，研究人員構(gòu)建了孤獨(dú)癥小鼠模型。Patterson及其同事用一種病毒類似物，觸發(fā)懷孕母鼠的免疫應(yīng)答，使其后代表現(xiàn)出孤獨(dú)癥的主要行為特征。

    研究顯示，這些母鼠的后代除了表現(xiàn)出孤獨(dú)癥癥狀，也同時(shí)患有胃腸道疾病。研究人員指出，這些小鼠的腸道發(fā)生了泄漏，使代謝產(chǎn)物能夠通過(guò)腸道壁進(jìn)入血液。一些孤獨(dú)癥患者體內(nèi)也曾出現(xiàn)這種腸道通透的現(xiàn)象。“我們首次構(gòu)建了同時(shí)患有孤獨(dú)癥和腸道功能紊亂的動(dòng)物模型，”文章的第一作者ElaineHsiao說(shuō)。

    脆弱類桿菌Bacteroides fragilis常被用來(lái)作為益生菌，對(duì)腸胃病動(dòng)物模型進(jìn)行治療。研究人員用這種細(xì)菌處理孤獨(dú)癥小鼠，不僅使發(fā)生泄漏的腸道恢復(fù)正常，還改變了小鼠的孤獨(dú)癥行為。這些小鼠更愿意與其他小鼠交流，焦慮感減弱，重復(fù)性的行為也減少。這一結(jié)果說(shuō)明腸胃問(wèn)題的確能夠引發(fā)一些孤獨(dú)癥癥狀。

    研究人員計(jì)劃在一兩年內(nèi)，在孤獨(dú)癥患者中對(duì)益生菌療法進(jìn)行臨床試驗(yàn)。益生菌療法可以在孩子出生后進(jìn)行治療，改善他們的特定行為，這一點(diǎn)非常重要。

    “孤獨(dú)癥是一種復(fù)雜的疾病，不同患者的情況并不完全一樣，”Mazmanian說(shuō)。“盡管B.fragilis能夠改善一些孤獨(dú)癥癥狀，但這種療法不一定對(duì)每個(gè)人都有用。”

    研究人員指出，在孤獨(dú)癥小鼠體內(nèi)，受微生物調(diào)節(jié)的代謝產(chǎn)物，可以輕松進(jìn)入血液循環(huán)，影響小鼠的行為。而益生菌療法能夠?qū)@些代謝產(chǎn)物起作用。

    “我們的研究將會(huì)轉(zhuǎn)變?nèi)藗儗?duì)孤獨(dú)癥及其治療方式的傳統(tǒng)看法，”Mazmanian說(shuō)。