今年的流感又要開始了。更糟糕的是，流感疫苗也沒(méi)有以前有效了。

    流感疫苗的生產(chǎn)是一個(gè)緩慢而守舊的過(guò)程，該過(guò)程在雞蛋上培育流感病毒。這一生產(chǎn)過(guò)程自從20世紀(jì)40年**始就沒(méi)有什么大的變化。這也是為何流感疫苗必須提前數(shù)月來(lái)配置以及為何流感疫苗沒(méi)以前那么有效的原因。即便如此，流感疫苗仍有注射價(jià)值，如果你是年輕人或老年人抑或者你是免疫缺陷人群則尤為如此；今年美國(guó)注射了流感疫苗的人中，每四個(gè)人中就有三個(gè)人受到了流感疫苗的保護(hù)?？闪鞲幸呙缒芊衿鹱饔靡廊粺o(wú)法打包票，這也是為何我們會(huì)看到如下情形：

    流行性感冒在2014年如此普遍的原因在于立刻獲得流感疫苗的復(fù)雜性，畢竟要得到流感疫苗需要一億個(gè)雞蛋和一劑運(yùn)氣。

    為流感做準(zhǔn)備

    每年二月，世界衛(wèi)生組織就會(huì)為下一年準(zhǔn)備三到四株疫苗。疫苗一般包含三個(gè)類別（H1N1、H3N2和B型流感），有時(shí)候也會(huì)額外增加第四種疫苗。世界各地的實(shí)驗(yàn)室一年到頭都在觀察著新出現(xiàn)的病毒。接著研究人員會(huì)用人類血清來(lái)測(cè)試這些病毒；引起最小免疫反應(yīng)的病毒對(duì)人類而言最危險(xiǎn)。

    流感病毒會(huì)自然發(fā)生變異，這也是為何我們每年都要培育新型流感疫苗的原因。2014年，H3N2病毒變異比往常更快，因此現(xiàn)有對(duì)抗H3N2的疫苗沒(méi)那么有效。2014年3月人類發(fā)現(xiàn)了最新型的H3N2病毒，到了9月它就已經(jīng)變得很普遍了。感謝幾十年來(lái)從未變過(guò)的疫苗制作工藝，我們現(xiàn)在也來(lái)不及制作這種病毒的疫苗了。

    一億顆雞蛋

    雞蛋便宜、產(chǎn)量高且富含營(yíng)養(yǎng)。將其作為早餐和制作疫苗的材料再好不過(guò)了。

    基本流程很簡(jiǎn)單：一種病毒被注射到一顆雞蛋中，病毒就會(huì)在其中**再**。兩三天之后，每顆雞蛋都含有上億病毒。這些病毒就這樣在雞蛋中被凈化然后被化學(xué)品殺死。每種病毒需要1-2顆雞蛋才能完成這一過(guò)程，因此在美國(guó)制作1.5億劑疫苗需要1億顆雞蛋。最后被留下來(lái)是病毒蛋白質(zhì)，它正是流感疫苗的核心內(nèi)容。人體免疫系統(tǒng)學(xué)會(huì)識(shí)別這些病毒蛋白質(zhì)之后，就能自如地應(yīng)對(duì)同樣的病毒了。

    這聽起來(lái)不難，但為何培育疫苗要花費(fèi)那么長(zhǎng)時(shí)間？原因有二：首先，隨便找來(lái)的病毒不能直接注射到雞蛋中。實(shí)驗(yàn)室要將原始病毒與實(shí)驗(yàn)室病毒混合培育成在雞蛋中能夠很好生存的**病毒。**病***和測(cè)試過(guò)程需六周時(shí)間。其次，世界衛(wèi)生組織給出了參考試劑，但這太理想化了，畢竟沒(méi)法保證每一劑疫苗都能一模一樣。另外疫苗中的抗體培育至少需要三個(gè)月。

    除了雞蛋

    有些人對(duì)雞蛋過(guò)敏，因此有一些能替代雞蛋培育流感疫苗的方法，這些方法也更快。比如流感病毒在哺乳動(dòng)物的細(xì)胞中也可生長(zhǎng)，或者它們可以與另一種類型的病毒結(jié)合從而在昆蟲細(xì)胞中生長(zhǎng)。科學(xué)家還嘗試在煙葉上培育病毒或者利用DNA培育過(guò)程來(lái)培育病毒。所有這些過(guò)程都比現(xiàn)有過(guò)程快。且這些培育過(guò)程不依靠雞蛋的**，它們依靠自己來(lái)繁殖。