人的記憶究竟有多可靠？越來越多的研究表明，記憶遠沒有我們想象的可靠。

    記憶并不等于事實。即使同一件事，不同的人會有不同的記憶。這樣的例子順手拈來：遠的不用說，如果你還沒看過，快去看看奴隸社會發(fā)過的顏寧和一諾寫的她們在清華的共同經(jīng)歷，其中顏寧寫A,一諾改注B的有木有！

    記憶并不是一成不變的，記憶是有生命的，會不斷變化。人們常愛把記憶比作一張照片，這其實是不恰當?shù)模俏覀冋f的是像《哈利波特》里那些掛在墻上，會說話，會動的照片。如果你堅持要將記憶比作一張照片，那么這張“照片”會隨著時間的流逝不斷褪色，就好像人對于某段記憶的感覺會漸漸淡漠，這可能就是人們常說的“時間是治療一切創(chuàng)傷的良藥”.更不可思議的是，這張“照片”不但會褪色，“照片”的內(nèi)容有時甚至?xí)慌で?br />
    美國心理學(xué)家Schacter教授在他的著作《記憶的七重罪》中就提到這樣一個例子：他的一個朋友，澳大利亞的心理學(xué)家 Thomson教授有一次被人控告***。但他的不在場證明是滴水不漏的，因為案發(fā)當時他正在接受電視臺現(xiàn)場直播的采訪，更湊巧的是，他當時討論的話題恰恰就是記憶是如何的不可靠。后來調(diào)查發(fā)現(xiàn)，原來那個被害人受到襲擊之前，正好在看Thomson的電視采訪。在情急之中，她的大腦陰差陽錯的把看的電視內(nèi)容和遭襲的事件融合在一起，形成了一個完全錯誤的記憶，她自己卻絲毫沒有察覺，堅信自己記住的是案件的真實過程。

    那錯誤的記憶究竟是怎么形成的呢？一種途徑是，一個原有的記憶通過回憶被重新打開，同時來自外界的新信息通過感官攝入，然后被大腦整合進這個打開的記憶，于是就成了一個新的記憶。這個過程就好比我們把一個Word文檔從硬盤上調(diào)進內(nèi)存，修改編輯后再存回硬盤，覆蓋原來的文檔。大腦進行的這個過程叫做記憶的“再固化”,其實每時每刻都在自然的進行著。但當人們沒有意識到其實記憶已經(jīng)被改變，將新的記憶誤以為是原來的記憶時，錯誤記憶就產(chǎn)生了。

    Nadel教授領(lǐng)導(dǎo)的實驗室做過這樣一個試驗：第一天，讓測試者記住桌子上的20件東西；第二天，讓一半的測試者先回憶一下第一天看到了些什么，然后看20件新東西，而另一半測試者只是直接看20件新東西；第三天，讓測試者回憶第一天都見到了些什么。不出意料，被要求回憶過的那組會犯更多的錯誤，把第二天見到的東西記成是第一天的，說明他們的記憶的確由于“再固化”而發(fā)生了偏差。

    做研究，看到現(xiàn)象就忍不住想了解背后的本質(zhì)。我們當然沒法直接打開人的大腦看看究竟，于是我們在小鼠中做了一系列試驗，從神經(jīng)細胞水平探求錯誤記憶形成的機理。我們首先讓小鼠熟悉環(huán)境A, 并且通過分子生物學(xué)手段把大腦中和這個記憶有關(guān)的腦細胞“標記”上，并給這些細胞安上對光敏感的蛋白分子“開關(guān)”.然后我們把小鼠放進環(huán)境B,給予輕微的電擊，同時用激光通過植入大腦中的光導(dǎo)纖維照射這些和A記憶相關(guān)的細胞。被光喚醒的A記憶，就這樣與B環(huán)境的電擊聯(lián)系了起來，于是小鼠形成了自己仿佛在A環(huán)境里被電擊的錯誤記憶。下次再進入A環(huán)境時，它們都會表現(xiàn)出莫名的恐懼，嚇得一動不動，或者努力回避。

    通過這個試驗，我們利用大腦的“再固化”功能， 將兩個時間和空間上都不相關(guān)的事件融合，成為一個全新的記憶。由于這個記憶中的事件在現(xiàn)實中并沒有發(fā)生過，因此這本質(zhì)上是一個錯誤記憶。所以我們推測，日常生活中，當我們回想起一件事情，與這個記憶有關(guān)的腦細胞可能會被活化。如果同時有新的外來**，它們可能也會被大腦整合進這些活躍的細胞中。這樣新的**和舊的記憶組合，于是這些細胞就代表了一個全新的記憶。這可能就是一種形成錯誤記憶的細胞水平機制。

    有趣的是，我們這個發(fā)現(xiàn)被媒體 “催肥”了一把，一晃成了給小鼠移植記憶的《盜夢空間》現(xiàn)實版。回過頭來看，我們的研究成果被媒體加工潤色，改頭換面出現(xiàn)在新聞里，這個過程和記憶的“再固化”真是如出一轍。

    你也許會疑惑，為什么自然界會進化出大腦這種不可靠的記憶儲存方式呢？其實記憶的可塑性是有生物學(xué)意義的。正是這種能夠不斷改變，不斷整合的過程，才使得我們能適應(yīng)不斷變化的外部世界，并具備聯(lián)想和創(chuàng)新的思維能力，設(shè)計和創(chuàng)造出自然界原來不存在的事物。這一點上，以精確可靠著稱的計算機恐怕永遠也趕不上這個“不靠譜”的大腦。

    當你讀完本文，你的大腦攝入了這段新的信息以后，我再來問問你，你覺得記憶靠譜嗎？