英國《自然》雜志網(wǎng)站2日刊登了腦科學(xué)領(lǐng)域的最新成果：美國兩組科研人員分別繪制出了胚胎期人腦轉(zhuǎn)錄圖譜和老鼠大腦神經(jīng)連接圖譜。這兩項成果有助為研究人腦發(fā)育及神經(jīng)回路提供參考。
 

    去年4月，美國總統(tǒng)***公布“人腦研究計劃”，旨在探索人類大腦工作機制、繪制腦活動全圖以及針對目前無法治愈的大腦疾病開發(fā)新療法。在計劃推出一年之際，美國艾倫腦科學(xué)研究所的科研人員發(fā)布了兩項最新研究成果。

    首先是胚胎期人腦轉(zhuǎn)錄圖譜。人類大腦的結(jié)構(gòu)和功能在很大程度上取決于胚胎時期的轉(zhuǎn)錄過程，即基因信息由DNA（脫氧核糖核酸）**到RNA（核糖核酸）的過程。這一過程會啟動關(guān)鍵的基因表達(dá)，然而腦科學(xué)界此前對處于這一過程的發(fā)育期大腦缺乏了解。

    研究人員分析了4個15至21周大的胎兒腦部發(fā)育情況，繪制出詳細(xì)的人腦在子宮中發(fā)育時的轉(zhuǎn)錄圖譜。通過這一圖譜，研究人員識別出一些與神經(jīng)或精神疾病有關(guān)的基因動態(tài)表達(dá)區(qū)域，這將有助了解相關(guān)疾病的發(fā)病機制。

    另一組研究人員則繪制出了老鼠大腦神經(jīng)連接圖譜，這是首個哺乳動物全腦神經(jīng)連接圖譜，也是迄今繪制的最全面的脊椎動物大腦圖譜。這張圖譜有助探明老鼠大腦中的各個區(qū)域間如何相互傳遞信息，進(jìn)而有助了解人類大腦的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)及其與腦部疾病的關(guān)聯(lián)。

    大腦的復(fù)雜程度及發(fā)揮的作用是其他任何器官無法比擬的。理解人腦的運行機制不但有助帕金森氏癥、早老性癡呆癥等腦神經(jīng)系統(tǒng)疾病的診斷和治療，還可揭示人腦的高能效、高可靠性之謎，對人工智能研究具有重大意義。